AVEC NOTES COMPLÉMENTAIRES SUR LES ANNÉES PRÉCÉDENTES PAR G. O. DYHRENFURTH
On aurait pu s' attendre que les nouveaux calculs et travaux de mensurations en cours depuis 1952 fassent apparaître de très fortes différences d' avec les anciennes cotes , mais heureusement la plupart des erreurs commises dans le passé se sont compensées réciproquement .
Pour le Chomo Lungma ( Mont Everest ) , les six mesures effectuées en 1849 et 1850 donnaient une moyenne de 8839,8 m. La moyenne des six mensurations faites de 1881 à 1902 était de 8882,2 m , mais ce chiffre fut encore considéré trop bas ;
Quoi qu' il en soit , l' altitude de 8603 m qui figure sur la carte de Marcel Kurz peut être considérée comme exacte .
Officiellement , le Lhotsé mesure toujours 8501 m , mais ce chiffre devra vraisemblablement être élevé à 8510 m , proportionnellement à ses voisins , l' Everest et le Makalu .
Le nouveau chiffre officiel est 8481 m.
Le Dhaulagiri , le Mont Blanc de l' Himalaya , qui passait jadis pour être le plus haut sommet du globe , était coté jusqu' ici 8172 ou 8167 m. La nouvelle cote lui donne 8222 m.
Rien de nouveau à signaler pour l' instant concernant l' altitude du Manaslu , 8125 m , du Nanga Parbat , 8125 m , de l' Annapurna I , 8078 ou 8074 m , du Shisha Pangma , 8013 m , et des quatre « 8000 » pakistanais : K 2 , 8611 m , Hidden Peak , 8068 m , Broad Peak , 8047 m , et Gasherbrum II , 8035 m.
La question du Cachemire , dont la frontière est disputée par l' Inde et le Pakistan , y ajoute encore .
Il faut donc patienter encore avant de pouvoir enregistrer définitivement - c' est pour quelques décennies - les nouvelles altitudes des grands sommets de l' Himalaya et du Karakorum .
Par contre , au point de vue géologique , l' oeuvre que poursuit méthodiquement le Dr Toni Hagen a considérablement enrichi notre connaissance de ce massif .
Les Alpes ont publié là-dessus ( novembre 1956 , p. 298-303 ) un rapport provisoire avec texte , profils et esquisses cartographiques ) .
Mais l' exploration du massif du Makalu par Toni Hagen au cours de l' hiver 1954/55 et en automne 1955 , dont les résultats ont été brièvement esquissés dans cette revue {Les Alpes , p. 295-298 ) est d' une grande importance scientifique , et nous a valu une riche moisson de documents iconographiques .
Ces fleuves sont plus vieux que l' Himalaya .
» La vallée de l' Arun est également très intéressante au point de vue de la flore et de la géobotanique .
J.D.A.Stainton y a travaillé en été 1956 pour le compte du British Museum .
Son principal exploit fut la première ascension du Lhotsé , 8501 à 8510 m , le 18 mai 1956 , par Ernest Reiss et Fritz Luchsinger . En outre , deux cordées réussirent les 2e et 3e ascensions de l' Everest , Jürg Marmet et Ernest Schmied le 23 mai 1956 , Adolphe Reist et H.R. von Gunten le 24 mai 1956 .
Pour ne pas répéter ce qui est connu de chacun , il suffira ici de mentionner les publications les plus importantes sur cette expédition :
a ) Les articles originaux dans le Bund et la Neue Zürcher Zeitung de mai à octobre 1956 .
b ) Les Alpes 1956 , Varia p. 91/92 , 132/133 , 147-151 , 175-177 et le fascicule de mars 1957 .
Peut-être convient-il de rappeler ici avec H.W.Tilman qu' il ne faut pas exagérer 1'«Human Interest » et que les montagnes en général sont plus belles que les hommes qui rampent sur leurs flancs .
7. Dès 1952 , les Japonais avaient fait une reconnaissance au puissant Manaslu , 8125 m. La première attaque , en 1953 , les amena jusqu' à 7750 m. Ils revinrent à la charge en 1954 , mais déjà pendant la marche d' approche par la vallée de Buri Gandaki , ils furent en butte à l' hostilité des habitants , qui voyaient dans l' entreprise une insulte à la divinité .
L' année 1956 apporta la décision .
Sous la direction de Yuko Maki , l' alpiniste chevronné qui a accompli en 1921 , avec les guides Fritz Amatter , Fritz Steuri et Samuel Brawand , de Grindelwald , la première ascension de l' arête du Mittellegi à l' Eiger , les Japonais essayèrent une nouvelle route .
Cette fois l' assaut définitif fut lancé sur le versant sud , et l' on s' en tira avec six camps seulement .
Le sommet fut atteint tout d' abord le 9 mai par Imanishi et le sherpa Gyalzen ( n° 57 du rôle des sherpas de l' H .
C ) . Deux jours plus tard , le 11 mai , Kato et Higeta touchaient à leur tour le point culminant . Le sommet est formé de quatre clochetons ;
8. Le Dhaulagiri , 8222 m , est la plus élevée des montagnes du monde encore vierges ; depuis quatre ans il résiste aux plus durs assauts :
expédition suisse de l' AACZ en 1953 ; en 1954 , première expédition argentine , qui parvint à 7950 m , et que le mauvais temps seul priva de la victoire . En 1955 s' intercale une expédition germano-suisse dite « expédition végétarienne » à l' Hima .
Enfin , 1956 a vu la 2e expédition argentine , dirigée par le colonel E.Huerta . On ne sait pas grand' chose de cette entreprise , sinon que deux assauts , les 15 et 25 mai , échouèrent .
Rien de nouveau à signaler au Dhaulagiri Himal , formidable muraille couronnée de six sommets dépassant les 7000 m ( voir Les Alpes 1956 , p. 82 ) .
9. Au Garhwal , le Trisul , 7120 m , a été gravi de nouveau deux fois , par K.Bunshah de Bombay , avec Gyalzen Minchung ( n° 163 de l' H . C ) , et par les Allemands F. et A. Hieber avec deux sherpas .
Elle passe pour être le plus facile des « 7000 » et a été gravie plusieurs fois . 10. La chronique himalayenne de 1955 a déjà mentionné que Peter Aufschnaiter et George Hampson ont fait une excursion dans le massif du Ronti , au sud de la gorge de la Rishi Ganga ( région de la Nanda Devi ) .
On a appris par la suite qu' ils ont fait la première ascension du Ronti , 6064 m. 11. Les expéditions féminines semblent venir à la mode .
En mai et juin 1956 l' expédition Abinger comprenant quatre membres du Ladies Alpine Club de Londres sous la conduite de Mrs.Joyce Dunsheath , était à l' oeuvre dans la région du Kulu oriental .
de là elles ont gravi six sommets de 5800 à 6200 m. Elles s' étaient mises sous la garde éprouvée du vieux et fidèle Ang Tsering III ( Pansy , n° 51 de l' H ) et de trois autres sherpas .
J' en traduis ici quelques passages :
Nous essayâmes de passer la rivière , mais le flot était trop froid et trop profond .
« Tout comme ses camarades ladakhis , notre sirdar Nawa Ram avait jusque-là raillé les précautions « anti-yéti » prises par nos sherpas .
« Au cours des six voyages que j' ai faits dans l' Himalaya , j' ai souvent vu des ours noirs ou rouges et observé leurs traces , mais ces empreintes de la vallée de Kulti étaient très différentes .
La bête avait traversé au moins cinq de ces chenals avant que ses traces aillent se perdre sur les pentes rocheuses du flanc est de la vallée .
Nos sherpas étaient très persuadés que c' étaient là les traces d' un ,yéti ' ...
Il y a juste 100 ans que l' explorateur franco-américain Paul Belloni du Chaillu tira le premier gorille abattu par un Blanc .
Or , pendant plus de 2000 ans , l' Europe avait tenu le gorille pour une pure légende , un peu comme le serpent de mer ou les ,dragons ' du moyen âge .
Lorsque Chaillu , à son retour en Europe , donna la description de ce redoutable singe , elle fut accueillie par des tempêtes de rires .
Il en fut de même plus tard du Panda Géant , du Coelacanthus et de l' Okapi , la girafe des forêts primitives .
« Les sceptiques demanderont pourquoi les rencontres avec le ,yéti ' ont été si rares , et pourquoi seuls des indigènes l' ont aperçu .
On pourrait leur répondre par une contre-question :
) 13. L' année 1955 a vu également l' expédition Hamish McArthur dans le Lahul central .
La relation publiée par Y Alpine Journal ( n° 293 , p. 279-295 ) montre que cette équipe ne se borna pas à faire des ascensions , mais qu' elle a accompli un gros travail de topographie .
14. Les mêmes remarques peuvent s' appliquer à la région voisine du Spiti , riche en fossiles et particulièrement intéressante au point de vue géologique .
L' expédition de l' Université de Cambridge y fut en 1955 ( voir Alpine Journal , n° 293 , p. 296-309 ) .
15. Le groupe du Sasir Kangri , 7672 m , dans la grande boucle du fleuve Shayok , constitue l' aile sud-est du Karakorum .
Ce massif d' approche difficile fut l' objectif de la première expédition du couple Visser-Hooft en 1922 .
Après un long intervalle , une expédition britannique conduite par /.O.M.Roberts s' en fut en 1946 tenter sa chance , mais les résultats furent si minces que tous les candidats au Karakorum se désistèrent .
Comme le Sasir Kangri se trouve dans la partie indienne du Cachemire , il présentait un intérêt particulier pour l' Himalayan Mountaineering Institute de Darjiling .
Une nouvelle tentative fut faite en 1956 sous la conduite du montagnard expérimenté qu' est le major N.D.Jayal , mais sans plus de succès .
Bien que n' atteignant pas les 8000 , c' est certainement un dur morceau .
16. Un des plus fiers sommets du Karakorum est la Tour de Muztagh , 7273 m , sur la rive nord du grand glacier de Baltoro .
Pourtant , dès 1939 , j' avais écrit dans mon ouvrage Baltoro ( Bâle , p. 66-67 ) :
mais l' arête ouest - ou , plus exactement W.NW - est peut-être possible .
Les deux cordées durent bivouaquer à la descente , ce qui valut à Hartog de graves gelures ( voir Alpine Journal , n° 293 ) .
17. Si incroyable que cela paraisse , la Tour de Muztagh fut de nouveau escaladée quelques jours plus tard par une expédition française qui força une voie par l' arête SE , encore plus difficile que l' arête W. Le chef était Guido Magnone , dont le nom est lié à ceux des Drus ( face ouest ) , du Fitz Roy , du Makalu et de maintes autres cimes farouches parmi les plus difficiles .
Les autres membres de l' équipe étaient André Contamine , Paul Keller , Robert Paragot et le médecin François Florence . Leur officier de liaison était le capt .
Le mauvais temps et une grève des porteurs - combien d' expéditions ont eu de graves ennuis avec les Baltis !
Il n' y a pas d' arête nord , mais une immense paroi d' au moins 1600 m de hauteur , effroyablement raide , balayée par les avalanches de glace .
Le parcours entre le camp II et le camp III était extrêmement mauvais , aussi difficile , malgré 400 m de cordes fixes , que la paroi nord des Courtes , et menacé sur la gauche par des avalanches de glace .
C' est là certainement une des plus dures escalades qu' on ait faites jusqu' ici dans l' Himalaya et à cette altitude .
Le soir du 10 juillet le ciel s' éclaircit enfin , et le 11 au matin ils repartent à l' attaque .
La vue sur la couronne de cimes qui les entoure , du K 2 à l' arrogant Masherbrum , en passant par le Broad Peak , les Gasherbrums et le Hidden Peak , est unique ;
Au-dessous de la rimaye , ils sont accueillis par le Dr Florence , ému aux larmes .
CVoir le récit de Guido Magnolie dans La Montagne , octobre 1956 , p. 261-270 . )
18. Dans mon livre Baltoro ( 1939 ) , j' avais chaudement recommandé une tentative au Gasherbrum II , 8035 m. Je suis revenu à la charge dans Der dritte Pol ( 1952 ) :
« Le Gasherbrum II n' est pas facile , mais probablement possible et relativement sûr .
Outre le chef Fritz Morawec , l' équipe comprenait cinq alpinistes et deux « scientifiques » :
Sepp Larch , Hans Ratay ( photographe ) , Richard Reìnagl , Heinrich Roiss et Hans Willenpart . Comme médecin le Dr Georg Weiler et Erich Traugott Gattinger comme géologue .
Sur la base des expériences faites dans un camp d' entraînement , on choisit le système d' alimentation dit « Reform-Ernährung » , ce qui réduisit sensiblement le poids des bagages .
De Skardu à Askolé les Autrichiens utilisèrent 168 coulies et de là 263 hommes , à cause des vivres supplémentaires .
J' ai déjà souvent attiré l' attention sur ce point , que pour les porteurs himalayens il faut principalement des pointures 42-44 ( quelques paires seulement de 41 et 45 ) , mais très larges .
Il y eut naturellement beaucoup de pieds blessés , et le médecin de l' expédition passait des heures à panser les écorchures et les ampoules .
A Urdokas , 4057 m , il y eut la grève habituelle des porteurs , qui n' a été épargnée à aucune expédition dans le Baltoro ; mais l' énergique intervention de l' officier de liaison remit bientôt les choses en ordre .
Toutefois 68 charges durent être laissées à Urdokas , sous la garde du second assistant pakistanais , l' étudiant Hayat Ali Shah .
Pendant ce temps les Autrichiens , aidés de onze porteurs d' altitude baltis ( les tigres baltis ) , transportaient les charges jusqu' à l' endroit où mon expédition de 1934 ( E.I.H .) avait eu son camp principal ( IV ) , soit au pied sud du Gasherbrum VI , 7190 m , à l' angle de la vallée où le glacier des Abruzzes devient glacier de Baltoro proprement dit .
Après une période d' acclimatation de dix jours , on reconnut une route à travers les innombrables crevasses de la partie inférieure du glacier de Gasherbrum sud , jusqu' au pied du Gasherbrum II. De la partie supérieure de ce glacier deux nervures s' élèvent vers la grande terrasse de névé du Gasherbrum II. J' avais préconisé l' éperon de droite ( SE ) en grande partie rocheux , parce que tout à fait à l' abri des avalanches .
Il suffit de rappeler ici la catastrophe de 1937 au Nanga Parbat , qui fit 16 morts .
Cette fois , heureusement , le camp n' étant pas occupé , il n' y eut pas de victime , mais une grande partie du précieux matériel et des approvisionnements gisait sous une couche de neige de cinq à dix mètres .
Le 2 juillet , Ratay et Roiss aménagent le passage sur l' arête de glace entre le camp I et le camp II , 6700 m , au prix d' un gros travail de taille et pose de cordes fixes .
Dans l' après du 6 juillet , tandis que Reinagl assurait la descente des porteurs , Morawec , Larch et Willenpart , lourdement chargés , entamaient la montée .
La neige folle qui recouvrait la glace rendait tout assurage illusoire , aussi avançaient-ils non encordés , afin de ne pas se gêner réciproquement .
A 20 h. 30 ils étaient au pied de la pyramide finale , 7500 m environ , et ils s' ins pour la nuit sous un rocher .
Il était près de 9 heures quand ils atteignirent une petite échancrure de l' arête est , 7700 m environ .
C' est la chaîne faîtière entre le Baltoro et le Shaksgam , et la ligne de partage des eaux entre l' Indus et le Tarim , l' Océan indien et les bassins fermés de l' Asie centrale .
photographie du piolet avec les fanions autrichiens et pakistanais , construction d' un cairn , inscription des noms et dates qui furent placés dans une boîte à film vide , médaille de la Vierge , etc. Il faisait si chaud qu' ils purent rester une heure au sommet et même enlever l' anorak .
Il est très réjouissant de constater qu' il y a maintenant , à part les célèbres sherpas et aussi quelques vraiment bons Hunzas , des hommes parmi les Baltis qui montrent des qualités de vrais alpinistes et promettent de devenir des « tigres » .
Le Gasherbrum II est le troisième « 8000 » que les Autrichiens inscrivent à leur tableau :
Nanga Parbat , Cho Oyu , Gasherbrum .
En exprimant en mètres - et encore le calcul n' est pas tout à fait juste - le chiffre de 25 350 pieds .
Or la cote qui depuis 1917 figure sur toutes les cartes du Karakorum est de 24 350 pieds , soit 7422 m , qui est justement l' altitude du « Queen Mary Peak » , lequel , depuis 1937 , s' appelle officiellement Sia Kangri .
2° La cote 7422 m a été fixée trigonométriquement par le topographe C. Grant Peterkin ( Expédition Bullock-Workman 1912 ) et se rapporte vraisemblablement au point culminant du groupe du Sia Kangri qui a quatre sommets .
Le sommet ouest a bien 100 m de moins que le sommet principal , soit 7315 m. C' est ce point-là que les Autrichiens ont gravi lors de leur deuxième ascension .
Tout en reconnaissant la valeur de cette performance , on ne peut que s' étonner de leur totale ignorance de la littérature correspondante .
Benno Schwabe , Basel 1935 .
Benno Schwabe , Basel 1939 .
- H. Roiss , Erste Besteigung des Austria Peak , 7729 m. Oesterr. Touristen-Zeitung , 7O.Jahrgang , Folge 1. Wien 1957 .
19. Le Rakaposhi ( Queue du Dragon ) , 7788 m , se dresse non loin de Gilgit , où il y a un aérodrome . Cette facilité d' accès explique pourquoi cette belle sommité , à la frontière du-pays Hunza , a été l' objet de si nombreuses tentatives , vaines jusqu' à ce jour .
En 1956 , une expédition anglo-américaine sous la conduite du capt .
M. E. B. Banks s' y attaqua de nouveau , mais ces quatre hommes ne dépassèrent pas les 7000 m. Le Rakaposhi n' est pas facile , et les conditions météorologiques semblent avoir été particulièrement mauvaises .
20. Le Muztagh Ata ( Père des Glaces ) , 7433 m , est une coupole glaciaire dans la partie chinoise du Pamir .
Après les stériles tentatives de Sven Hedin - qui n' était pas montagnard - en 1894 , ce facile « 7000 » fut laissé longtemps en repos .
Elle a été gravie le 19 août 1956 par une équipe de six alpinistes russes et deux chinois , à l' aide de tous les moyens techniques de l' alpinisme moderne , y compris l' oxygène .
On ne possède pas encore de récit circonstancié de cette expédition .
22. Nous avons déjà quitté les domaines de l' Himalaya et du Karakorum ; jetons encore un coup d' oeil sur les plus hautes montagnes des territoires de l' URSS :
Pik Lenin ( ancien Pic Kaufmann ) , 7134 m , dans le Transalaï ; première ascension en 1928 par E.AUwein , E. Schneider et K.Wien ; souvent visités depuis par les alpinistes soviétiques .
Khan Tengri ( Prince des Esprits ) , 6995 m , d' après les mesures les plus récentes ( n' appartient donc plus à la catégorie des « 7000 » ) , dans le Tian Chan ( MontsCélestes ) ;
première ascension en 1931 par M.T.Pogrebezki , F.Sauberer et B.Tjurin ; gravi plusieurs fois depuis , nommément en 1936 par le Bâlois Lorenz Saladin .
Pik Stalin ( ancien Garmo ) , 7495 m , dans l' Alaï Pamir ;
Le point culminant des Monts Tian Chan et apparemment la deuxième montagne de l' URSS par rang d' altitude est le Pik Pobjeda ( Pic de la Victoire ) , 7439 m , découvert et mesuré en 1943 seulement .
Cette cime , pour nous Occidentaux quelque peu mystérieuse , est encore intacte ;
1956 , p. 310-329 ) .
Considérons encore une fois la liste et l' état actuel des « 8000 » .
1. 1950 :
Annapurna I , 8078 m. Chef de l' expédition M.Herzog ; équipe du sommet M.Herzog et L.Lachenal .
2. 1953 :
Mount Everest , 8848 m. Chef J. Hunt ; équipe du sommet E. P. Hillary et Tenzing Norkay .
3. Nanga Parbat , 8125 m. Chef K.Herrligkoffer ; H.Buhl a atteint le sommet en solitaire .
28 vv '.;, .  - 4. 1954 :
K2 , 8611 m. Chef A. Desio ; équipe du sommet A.Compagnoni et L.Lacedelli .
6. 1955 :
Makalu , 8481 m. Chef J.Franco ; équipes du sommet L.Terray-J.Couzy , J.Franco- G.Magnone-Gyalzen Norbu , J.Bouvier-S.Coupé-P.Leroux et A. Vialatte .
7. Kangchenjunga , environ 8597 m. Chef Ch.Evans ;
équipes du sommet G.Band-J .
Brown , N. Hardie-T .
Streather .
8. 1956 :
Lhotsé , environ 8510 m. Chef A.Eggler ; équipe du sommet E. Reiss-F .
9. Manaslu , 8125 m. Chef Y. Maki ; équipes du sommet Imanishi-Gyalzen , Kato-Higeta .
10. Gasherbrum II , 8035 m. Chef F.Morawec ; équipe du sommet H. Larch-F .
Il ne reste donc plus que quatre « 8000 » à gravir , soit le Dhaulagiri , 8222 m , au Népal , le Shisha Pangma ou Gosainthan , 8013 m , au Tibet , le Hidden Peak , 8068 m , et le Broad Peak , 8047 m , dans le Karakorum pakistanais ( région du Baltoro ) .
1. Les expéditions doivent prendre un officier de liaison qui leur sera attribué par le Gouvernement du Népal .
2. L' expédition payera à l' officier de liaison un salaire mensuel de 200 roupies indiennes ( 180 francs suisses ) .
5. Le Gouvernement népalais peut en tout temps retirer son autorisation s' il estime que le comportement ou l' activité de l' expédition sont indésirables .
8. Il est interdit aux expéditions d' emporter des appareils de transmission , armes , munitions , explosifs , sauf permission spéciale du Gouvernement népalais pour des buts particuliers .
9. L' expédition évitera de rien faire ou permettre qui pourrait blesser le sentiment religieux , offenser les moeurs et usages des populations autochtones .
11. Tout ce qui aura été recueilli au cours de l' expédition doit être présenté au Gouvernement népalais avant que l' expédition soit autorisée à quitter le pays .
12. Un dépôt de 500 à 3000 roupies indiennes ( soit jusqu' à 2700 francs suisses ) doit être versé au Gouvernement en adressant la demande d' autorisation pour une expédition .
13. Les nouvelles sur l' activité de l' expédition ( par exemple succès , échecs , accidents , etc. ) ne peuvent bénéficier du copyright .
14. Toutes les demandes d' autorisation pour une expédition dans l' Himalaya népalais doivent être légalisées par le Gouvernement de l' impétrant avant d' être présentées au Gouvernement du Népal .
Ces nouvelles prescriptions sont déjà en vigueur .
On a même annoncé qu' une zone de 50 milles de largeur ( 76 km ) tout le long de la frontière tibéto-népalaise , côté Népal , devait être fermée .
Cette nouvelle alarmante n' a toutefois pas été confirmée et ne le sera vraisemblablement pas , car le Gouvernement népalais est intéressé à 1'«industrie des étrangers » , et sait très exactement que chaque expédition himalayenne apporte de l' argent et des valeurs tangibles dans le pays .
Toujours est-il que les nouvelles conditions , qui ont été attestées à plusieurs reprises , sont très dures .
Les articles 11 et 13 en particulier risquent d' être un lourd sabot .
Le chef responsable d' une expédition devra-t-il , au retour de la course , demeurer à Kathmandou pour y faire développer les milliers de photos ( en noir et blanc et en couleurs ) et ses rouleaux de films ( images et sons ) , faire tirer des copies des premières , les soumettre à la censure des autorités , avant de recevoir son visa de départ ?
