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ngspitz :
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face nordest directe
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Michel Piola , Vernier
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La face nordest de la Kingspitz , haute d' environ 600 m ( Engelhörner , ob )
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Au petit matin du 9 septembre 1988
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Dring ...
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Dring ...
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!
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Qu' ils sont pénibles , ces levers avant l' aube ( il est 4 h 45 du matin ) , surtout lorsque l' on est allongé bien au chaud dans son lit , à la maison , et non pas en refuge ou au bivouac .
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La promiscuité ou l' inconfort des « camps de base » , en effet , favorisent généralement un passage relativement rapide à la station debout et , malgré des gestes encore imprécis , une volonté de mouvement excitée par l' imminence de l' action :
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marche d' ap ou escalade .
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De plus , vous n' êtes pas seul à subir les désagréments de la situation !
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Alors qu' à la maison , lorsque autour de vous la ville entière dort encore , alanguie par le travail de la journée ... ou la fièvre du samedi soir , cette émulation fait totalement défaut .
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Dring ...
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Dring !
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Cette fois il va falloir y aller ;
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hop debout !
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Je m' habille rapidement , avale un bol de céréales arrosé d' un bon jus de citron , plaque sur mon dos encore raidi de sommeil le sac minutieusement préparé la veille , et entrouvre la porte .
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Tout va bien , l' habituel smog urbain laisse filtrer quelques pâles étoiles ;
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il fera beau aujourd' hui ...
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Confortablement installé dans une voiture déserte de l' Intercity Genève-Berne , je réfléchis à ce que seront probablement ces deux jours d' escalade prévus avec Daniel Anker , un de mes fidèles compagnons de l' été , Daniel qui m' a fait part au téléphone de son souhait d' ouvrir une nouvelle voie à la Kingspitz , célèbre sommet des Engelhörner .
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Ne connaissant pas encore ce massif des Alpes bernoises , j' en suis réduit à imaginer ce que peut représenter cette face calcaire haute de près de 600 mètres , dans une région qui ne compte finalement que peu de parois de ce type accusant une telle ampleur ( hormis bien sûr la face nord de l' Eiger et ses 1650 mètres de haut ) .
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Et quelle sera la qualité du rocher ?
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La voie classique de la face nordest , tracée en 1938 par M. Lüthy , H. Haidegger et H. Steuri , jouit d' une réputation toute particulière .
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Le guide signale un rocher bon dans l' ensemble , mais précise qu' il s' agit d' une paroi de type dolomitique et que certaines précautions s' imposent par conséquent , surtout si d' autres cordées sont engagées dans le même itinéraire ...
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Enfin , et cela sera notre problème principal , nous de vrons faire vite ;
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Daniel est attendu à Berne demain soir .
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La course contre la montre est engagée !
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Berne déjà .
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Une cohorte de travailleurs se déverse de chaque wagon pour envahir les souterrains de la gare .
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Pris dans ce flot entre une secrétaire fleurant le parfum bon marché et deux jeunes cadres très dynamiques ( trop ?) , je ne peux que précéder mon bagage à dos dans le sens voulu par la foule , en formulant l' espoir qu' un petit relâchement de la pression humaine me permettra de m' échap pour retrouver Daniel à ... mais au fait où donc ?
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Une chape de sueur s' étoile entre mes omoplates ...
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Nous avons omis de nous fixer un Neu de rendezvous !
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Comment faire pour nous retrouver au milieu de cette marée humaine ?
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Heureusement , la source tarit quelque peu , la circulation devient plus aisée et j' ai juste le temps d' apercevoir un morceau de pantalon rouge et une chaussure de trekking s' échap au coin d' un escalier .
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Considérant que le travailleur tertiaire moyen n' a en règle générale que faire de ces étranges attributs , je me lance dans une poursuite effrénée m' amenant bientôt à proximité de la chaussure en question , qui a le bon goût de présenter un double faisant paire , ces deux éléments étant raisonnablement prolongés par deux tuyaux en forme de jambes , un torse bien réel , un grand et vrai sourire et deux bras dont l' un me secoue déjà chaleureusement la main :
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c' est Daniel !
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Nous sautons dans sa petite voiture pour gagner le point de départ de nos véritables efforts :
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le parc automobile au-dessus de Rosenlaui , peu après Meiringen .
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Vers la Kingspitz II s' agit en premier lieu de trier le matériel nécessaire à notre ascension , ce qui implique quelques choix importants .
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Tout d' abord , malgré le grand plaisir que nous éprouvons à bivouaquer en plein air ( nous le faisons le plus souvent possible ) , nous optons pour la formule du refuge , ce qui nous soulage d' un poids conséquent puisque nous n' avons qu' une nuit à passer en montagne .
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Il nous faut ensuite définir notre tactique d' équipement de la voie :
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allons-nous laisser les longueurs et les relais entièrement équipés de pitons à expansion , comme on le fait généralement en école d' escalade , ou suivre un raisonnement médian consistant à n' équiper que les relais ( pour les rappels ) et les passages en zone compacte impossibles à protéger à l' aide de coinceurs ?
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Cette deuxième solution emporte notre adhésion , pour des raisons financières d' une part , mais aussi parce que nous pensons qu' il est important aujourd' hui d' en les grimpeurs à plus de responsabilité en montagne .
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Le fait de devoir placer soi-même ses coinceurs , de gérer tant soit peu son itinéraire et de prendre parfois en compte son environnement immédiat favorise , nous semble-t-il , une certaine maturation du grimpeur .
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Cette technique dite de « l' équipement minimum » est la méthode généralement utilisée en haute montagne , principalement dans les parois granitiques où les fissures franches permettent un assurage relativement aisé .
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Elle est en revanche peu usitée en paroi calcaire , car d' une part ce type de roche s' y prête moins bien , et d' autre part l' influence des écoles d' escalade , où tout l' équipement se trouve en place , s' y exerce de manière prépondérante .
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Certains s' étonneront peut-être de lire que , tenant pareil langage , nous allons néanmoins poser près de 58 gollots dans la voie .
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Mais il faut relativiser ce chiffre .
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Si l' on soustrait les pitons à expansion placés aux relais , il ne reste en effet qu' une trentaine de points de protection pour les longueurs , à savoir une moyenne d' environ trois gollots par longueur .
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« Responsabiliser le grimpeur » ne veut d' ail pas dire l' envoyer au casse-pipe ou le a ;.
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■ iv V V .
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V
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Lors de l' ouver de « Trumpfkönig » , dans la face nordest de la Kingspitz
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Vv
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condamner au fauteuil pour paraplégique !
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Une attention toute particulière doit à ce propos être portée au problème de la chute au sol et du possible rebond contre une particularité du terrain ( contre un pan de dièdre ou depuis un surplomb sur une dalle inclinée , par exemple ) .
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Enfin , ultime question d' éthique :
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l' emploi de la perceuse à accumulateurs ...
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Problématique pour nous sans fondement , la seule et grande entorse au défi sportif étant à nos yeux l' ouverture de voies depuis le haut ( en montagne surtout ) , procédé qui permet l' équipe d' itinéraires dans un registre de difficultés que l' auteur ne maîtrise pas forcément .
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Ces problèmes résolus , il ne nous reste plus qu' à ordonner nos charges pour les rendre compatibles avec le volume de nos sacs à dos , puis à nous engager d' un pas alerte sur le magnifique sentier menant à ( ' Engelhornhütte .
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Il est 11 heures du matin ...
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Fin du premier acte II y a en fait peu de choses à dire sur l' esca en elle-même , si ce n' est qu' en ce début d' après nous entamons la remontée du socle de la voie classique 1938 jusqu' au pied du premier ressaut raide , à environ 100 mètres du pied de la paroi .
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Après avoir suivi cette voie sur quelques longueurs encore pour nous situer dans ce dédale de dalles , nous revenons au haut du socle pour aborder à gauche une veine brune très caractéristique et qui semble offrir un rocher un peu plus travaillé que les dalles noirâtres voisines .
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En effet , après deux longueurs et demie d' escalade sur cet étrange serpent de roc , nous pouvons nous échapper à droite pour gagner le début de la zone centrale de dalles grises , magnifique toboggan compact présageant une escalade difficile , soutenue et technique !
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Et tout de suite la prédiction se réalise !
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Cependant , les problèmes d' équilibre et d' adhé que nous rencontrons ne parviennent pas à empêcher nos pensées et nos regards de s' égarer sur les crêtes et sommets alentour ...
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Ainsi avons-nous le plaisir d' admirer deux cordées effectuant l' ascension du pilier ouest de la Vorderspitze , un très bel et classique itinéraire de quatrième degré supérieur , pilier dont le profil se détache avec une netteté stupéfiante , générée par les jeux de la lumière et de l' ombre irisant le rocher .
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Nous restons quant à nous environnés d' ombre dans notre froide paroi nordest , et le port de notre veste en fourrure polaire n' est pas superflu lorsque nous décidons de déposer notre matériel au cinquième relais , avant de nous en retourner en rappel en direction du refuge , que nous atteignons peu avant la tombée de la nuit .
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[.'Engelhornhütte possède encore ce charme un peu désuet , mais combien apprécié , d' un authentique refuge de montagne épargné par le gigantisme et le modernisme :
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le bâtiment est de dimensions modestes , les dortoirs s' enchevêtrent curieusement les uns dans les autres et la cuisine fait partie intégrante de la salle commune , ce qui confère au Neu une note de convivialité certaine .
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Erigé à la limite supérieure de la forêt , le refuge et ses bucoliques alentours font naître chez le visiteur un sentiment difficile à exprimer ;
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une sorte de paix intime et une sérénité garantes d' un repos et d' un sommeil sans pareils ... auquel nous nous empressons de nous abandonner !
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Samedi 10 septembre 1988 :
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deuxième acte Alors que la veille nous étions seuls dans la paroi , plus d' une dizaine de cordées se portent aujourd' hui candidates à la voie classique , ce qui nous conforte dans notre choix du port du casque , accessoire bénit entre tous lorsque quelques chuintements de l' air nous annoncent l' arrivée de pierres ;
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mais en l' oc heureusement , la rareté du phénomène nous permet de relever la correction et la maîtrise des cordées voisines .
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Dans les dalles de la face nordest de la Kingspitz Au moment d' atteindre notre dépôt de matériel , nous jouissons de la seule et courte période de soleil de la journée , avant d' entamer la suite de l' itinéraire en plein centre de la paroi , coupant la voie classique 1938 à notre huitième relais .
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Signalons qu' à R5 et R7 , nous avons la surprise de croiser d' anciennes lignes de pitons et de gollots inconnues de nous , deux tracés d' itinéraires continuant de toute évidence sur notre gauche .
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La seconde partie de l' itinéraire , au-dessus de R8 , exige bientôt plus de précautions quant à la qualité du rocher , d' autant que c' est à nous maintenant de surplomber les cordées engagées dans la voie classique .
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Un dernier dièdre , un ultime bombement , et nous voilà à nouveau à proximité de l' itinéraire de la voie classique , à la fin des difficultés et peu en dessous du sommet , où nous avons la surprise ( réciproque ) de croiser notre ami Kaspar Ochsner , le grand spécialiste de la région ( Kaspar a ouvert de nombreuses et très belles voies juste en face , au Simelistock ) .
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Notre temps est compté et nous ne pouvons gagner le sommet aujourd' hui ;
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c' est pourquoi .
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après une dernière longueur commune avec la voie classique 1938 effectuée pour apaiser ma conscience , nous entamons bientôt une longue série de rappels , et regagnons la vallée en un temps record .
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Mais peine perdue :
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le souper sera froid et les convives un peu déçus lorsque Daniel regagnera sa bonne ville de Berne , alors qu' il me faudra encore quelques heures de train et de bus pour réintégrer un certain lit bien douillet , quitté à peine 40 heures plus tôt !
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Vue sur la Vorderspitze ( à droite ) et le Gross Simelistock ( à gauche ) depuis la face nordest de la Kingspitz Données techniques Face nordest de la Kingspitz :
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Voie « Trumpfkönig » ( Roi d' Atout ) .
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ED inf .
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/ 550 m / passages de 6b obligatoires / 6c en libre .
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Escalade très intéressante , particulièrement dans la zone médiane , proposant une certaine ampleur et une ambiance de grande face calcaire .
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Rocher demandant par endroits certaines précautions .
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Emporter :
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Friends + coinceurs , cordes de 45 m , casque conseillé .
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Approche :
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Berne-Meiringen-Willigen-Ro-senlaui , puis montée à l' Engelhornhütte ( 1901 m ) en 1 h 30. Depuis le refuge en 40 minutes au pied de la Kingspitz ( sommet à 2621 m ) .
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Ouverture :
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Depuis le bas .
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En place :
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Pitons + 58 gollots .
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Descente :
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En rappel depuis R 13 ( cordes de 45 m./maillons rapides en place ) ou par le versant W depuis le sommet .
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/reasc :
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D.Anker/M.Piola les 9/10 septembre 1988 .
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^J*S Cordillera Blanca Sommaire 61 Peter Donatsch La Corse :
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un massif montagneux tombé en mer 69 Andreas et Claudine Mühlebach-Métrailler Courses à ski en Californie 80 Daniel Santschi Au Huascaran , dans la Cordillera Blanca 88 Christian Weiss Ascensions dans l' Altaï ( Union soviétique ) 96 Johann Jakob Burckhardt Rudolf Wolf :
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un voyage dans les Alpes en 1835 Editeur Rédaction Club alpin suisse , Comité central ;
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Helvetiaplatz 4 , 3005 Berne , téléphone 031/43 36 11 , telefax 031/446063 .
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Préposé du CC aux publications CCGothard , 1989-1991 Dr Hansjörg Abt , téléphone 01/2581261 , telefax 01/251 4424 .
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Couverture :
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François Bonnet , Eplatures-Jaune 99 , 2304 La ChauxdeFonds , téléphone 039/26 73 64 ( responsable des parties en langues française , italienne et romanche ) .
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Etienne Gross , Thorackerstrasse 3 , 3074 Muri , téléphone 031/52 57 87 , telefax 031/521570 ( responsable de la partie en langue allemande ) .
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Conception graphique Gottschalk+Ash Int'l Layout Thomas Petraschke , G + A Markus Lehmann , Staempfli + Cie SA Administration des annonces Künzler-Bachmann SA , Geltenwilenstr. 8a , case postale 926 , 9001 St-Gall , téléphone 071/235555 , telefax 071/236745 .
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Responsable :
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Albert Signer .
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Impression et expédition Staempf li + Cie SA , case postale , 3001 Berne , telefax 031/240435 , CCP 30-169-8 .
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Parution Bulletin mensuel :
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dans la deuxième moitié du mois .
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Revue trimestrielle :
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dans la deuxième moitié du dernier mois du trimestre .
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Les sommets de la Cordillera Blanca ( Pérou ) , vus des hauts plateaux andins .
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Photo :
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Daniel Santschi , Soleure 102 Michel Ziegenhagen Nadelhorn :
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une montagne à surprises 114 Michel Marthaler Les nappes penniques dans les Alpes valaisannes :
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quelques explications géologiques Prix Abonnement ( pour les non-membres ) :
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Bulletin mensuel et cahier trimestriel-ensemble ( pas d' abonnements séparés ) , par année :
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Suisse 42 fr ., étranger 58 fr .
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Cahier trimestriel séparé , pour les membres du CAS :
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7 fr ., pour les non-membres :
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10 fr .
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Bulletin mensuel séparé :
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2fr .
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Indications générales Changements d' adresse au moyen de la formule des PTT 257.04 .
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Contenu :
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Tirage attesté :
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71 176 exemplaires .
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